英国首相斯塔默最近说了一句话，在国际商界炸开了锅——大意是：中国企业如果不按英国的规矩来，在英国的资产就别想保住。这话说得很直接，直接到有点让人发懵。
事情的起点，是一笔当初看起来人人叫好的买卖。结果五年之后，这笔买卖变成了一场说不清输赢的拉锯战，最后英国直接亮出了"没收"这张牌。
一个"救场"的买卖，怎么变成了烫手山芋
时间拨回到2019年。英国有一家叫英国钢铁公司的企业，在斯肯索普运营了一百多年，突然宣布破产。
英国政府急坏了——几千个工人要失业，而且这家工厂是英国本土唯一还能用铁矿石炼原生钢的地方。换句话说，它要是关了，英国就成了G7里唯一一个连自己的钢都炼不出来的国家。
政府赶紧满世界找买家。欧洲资本看了摇头，美国资本扫了一眼走人，印度的塔塔集团早在几年前就已经以一英镑的价格把这块烫手山芋甩出去过一次了。眼看着没人接盘，一家来自河北的民营企业——敬业集团——站了出来。
敬业集团花了大约五千万英镑，把这家工厂连同几千名工人的饭碗一起接了过来。当时英国官员笑着出来开记者会，说这是双赢，说这不存在国家安全问题，说感谢中国朋友雪中送炭。
为什么敬业愿意接？有个很现实的原因。当时中国国内钢铁产能管控很严，新建一吨炼钢产能光买"指标"就要花一大笔钱。而英国钢铁公司的产能，折算下来相当于在中国内地买同等指标费用的零头——等于花小钱买了一堆资产，指标还附带送。
接手之后，敬业集团的确下了功夫。产线升级、环保改造，头一年居然还实现了盈利。但好景不长，俄乌冲突一打，欧洲能源价格飞上天，英国的工业电价本来就比德国贵一半，这下更撑不住了。工厂开始月月亏损，一天烧掉的钱能买好几辆豪车。
敬业集团撑到2024年中，实在顶不住了，跑去找英国政府商量：要么政府给补贴，支持工厂转型上新技术；要么就让他们关掉高炉，把工厂改成从外面进口钢坯再加工的模式。
英国政府两个方案都不满意。转型补贴给得不够，敬业嫌少；进口钢坯更不行，因为那意味着要从中国进口，英国政府说这叫"丧失关键国家能力"。
双方就这样谈了将近一年，谈崩了。2025年4月的一个复活节周六，英国议会被紧急召回——这是二战以来极少见的操作——仅用了半天时间，一部针对英钢的特别法案就完成了立法。
法案的内容说白了就是：政府拿走运营权，敬业集团继续挂着名义上的所有人头衔，但什么都管不了。当天晚上，敬业派驻英钢的管理团队被全部请出工厂。
账算不过来，但嘴上还是要硬
接管之后，英国政府自己来运营这家工厂，结果出现了一个很尴尬的数字。
敬业集团在的时候，每天亏损大约七十万英镑，已经把股东们愁得不行。政府接手之后，每天的运营成本涨到了一百三十万英镑——不是因为工厂条件变好了，而是政府采购效率和运营成本结构根本比不上企业。
九个月时间，英国政府在这家工厂上烧掉了将近四亿英镑。有人算了一笔账：按这个速度撑到2028年，累计花出去的可能超过十五亿英镑。而讽刺的是，当初敬业集团提出要搞转型、建新炉子，只要政府出五到六亿英镑配套补贴，政府嫌贵，拒绝了。
现在自己一年就快烧出这个数，却没有任何新技术、新产能可言，维持的还是上世纪五十年代建的两座老高炉。
到了2026年3月，政府开始跟敬业谈补偿——也就是"你把所有权正式交出来，我们给你钱"。
英国政府开出的价格是不到一亿英镑。敬业集团的回应是：我们在这里前后砸进去的钱超过十二亿英镑，凭什么一亿就把我们打发了？他们要求的补偿超过十亿，双方差了整整十倍，谈判直接死局。
更让人看不懂的是时间线。2026年1月，斯塔默刚刚访问过北京，双方谈成了四十多亿英镑的经贸合作项目，斯塔默承诺要维持稳定的对华政策。回国不到两个月，英国首相就公开表示要警告中国企业，说资产随时可能不保。
国际上有媒体调侃，这翻脸的速度连书页都追不上。
英国政府的算盘其实不难理解。英钢的账面净资产是负数，政府就拿这个说事，说公司本身不值钱，所以补偿价格自然就低。但敬业集团的反驳也有道理：十二亿英镑砸进去升级的设备、拿下的环保资质、建成的产线，这些都是实实在在的资产，用账面数字一笔勾销，说不过去。
这不是意外，是一本读过很多遍的剧本
很多人把这件事看成一个特例，看成中英关系某个特殊阶段的产物。但如果往更长的时间轴上看，会发现这其实是英国在重复一件它做了无数遍的事。
英国的钢铁工业被国有化过，又被私有化过，然后又被接管，几乎每换一届政府都要折腾一遍。1960年代，工党政府把钢铁收归国有，高峰时雇了二十多万工人；1980年代，撒切尔政府一纸私有化，员工裁到只剩几万；后来又卖给外资，塔塔钢铁当年花了六十多亿英镑买下来，亏了多年之后以一英镑甩手卖出，几乎什么损失都没有。
说到这里，一个对比就很刺眼了。塔塔是印度企业，亏了就走，英国政府给它开了门。敬业集团是中国企业，也亏了，但门给关上了，还被立法困在里面。
为什么英国政府对中国企业格外"上心"？这里有一个法律层面的技术细节。中英之间有一份双边投资保护协定，签于1986年。这份协定里有一个漏洞：如果发生争议，国际仲裁庭只被允许处理"补偿金额"的问题，但无权裁定"征收行为本身是否合法"。换句话说，英国政府可以拿走你的资产，你能告的只是"给的钱够不够"，而不是"凭什么拿走"。
再加上一顶"国家安全"的帽子，几乎所有限制手段都可以绕开正常的法律程序。钢铁被认定为"战略性国家资产"之后，强制接管就有了充足的理由。
所以斯塔默说的那句话，与其说是威胁，不如说是一次坦白——他在告诉所有中国企业，在英国投资，有一个他们不一定在合同里能找到的规则：当政治风向变了，游戏规则本身也可以被改写。
这对任何有意向海外走的中国企业来说，都是一堂代价不小的公开课。
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